ייצור משקאות חריפים יתחיל תמיד בהתססה הנוצרת מן המפגש הטבעי בין הסוכר הטבעי של החומר ממנו מיוצר המשקה לבין השמרים שהופכים את מולקולות הסוכר לאלכוהול.